Lordprotektor

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Lordprotektor (engl.: Lord Protector) war während der kurzen republikanischen Phase der britischen Geschichte der Titel des Staatsoberhaupts von England, Schottland und Irland. Die einzigen Träger dieses Titels zwischen 1653 und 1659 waren Oliver und Richard Cromwell.

Nachdem die Monarchie in England mit der Enthauptung König Karls I. bereits in dem Jahr 1649 abgeschafft worden war, scheiterte Cromwell mit seiner Politik, die darauf abzielte, eine von allen anti-royalistischen Kräften gestützte, neue Verfassungsordnung zu schaffen. Er handelte schließlich ähnlich wie der König, den er Jahre zuvor wegen eben dieser Vorgehensweise bekämpft hatte: 1653 löste er in einem Staatsstreich das Rumpfparlament auf und errichtete eine Militärdiktatur, als deren Oberhaupt er den Titel Lord Protector annahm.

Nach Oliver Cromwells Tod 1658 übernahm sein Sohn das Amt und den Titel. Richard Cromwell konnte sich jedoch weder bei der Armee noch bei der Bevölkerung durchsetzen und dankte bereits in dem Frühjahr 1659 als Lordprotektor ab. Dies machte den Weg frei für die Restauration des Stuart-Königtums unter Karl II. in dem Jahr darauf.

Der Titel Lord Protector war allerdings keine Erfindung der Cromwells. Er wurde in der englischen Geschichte schon früher benutzt, wenn während der Minderjährigkeit der Thronerben Regenten die tatsächliche Herrschaft ausübten. Bekannte beispiele dafür sind Richard, Herzog von Gloucester , der spätere König Richard III., der anstelle der Prinzen in dem Tower regierte und Edward Seymor, der erste Herzog von Somerset für den jungen Eduard VI..